फिर एक बार.....

फिर एक बार……

“और अब मैं श्री सदानंद से “कर चोरी पर वैश्विक परिप्रेक्ष्य” पर अपना पेपर पढ़ने का अनुरोध करता हूं।

जैसे ही पीठासीन अधिकारी ने ये शब्द कहे, श्री सदानंद मुस्कुराते हुए अपनी सीट से उठे और दर्शकों की जोरदार तालियां बजने लगीं, जिनमें दुनिया भर से कराधान के क्षेत्र के शीर्ष विशेषज्ञ शामिल थे। अपने देश के कर विभाग के अध्यक्ष के रूप में, वह जानते थे कि उनके विचारों को बहुत ध्यान से सुना जाएगा, जैसा कि वास्तव में वे थे, और जैसे ही उन्होंने अपना संबोधन समाप्त किया, एक बार फिर तालियों की गड़गड़ाहट गूंज उठी। श्री सदानंद अपनी सीट पर बैठने के लिए आगे बढ़े तो शालीनता से झुके।

दिल्ली में अपने छोटे से अपार्टमेंट में बैठे शांति लाल ने टीवी पर पूरा संबोधन सुना क्योंकि जिनेवा में इस सम्मेलन की कार्यवाही का एक बिजनेस चैनल पर सीधा प्रसारण किया जा रहा था। वह शब्दों की ताकत, विचारों की ताजगी और कुछ सुझावों की नवीनता से प्रभावित होने से खुद को नहीं रोक सके, भले ही वह पूरे भाषण के लेखक स्वयं थे। अपने देश के कर विभाग के एक विंग में एक अधिकारी के रूप में, उन्होंने इस विषय में काफी विशेषज्ञता हासिल कर ली थी, और अंग्रेजी भाषा पर अपनी उत्कृष्ट पकड़ के साथ उन्होंने इस विषय पर कुछ पेपर लिखे थे, जिनकी सराहना हुई थी। अपने वरिष्ठों से. इसलिए उन्हें कोई आश्चर्य नहीं हुआ जब एक दिन अध्यक्ष ने स्वयं उन्हें बुलाया और भाषण लिखने को कहा जिसे अध्यक्ष जिनेवा सम्मेलन में पढ़ सकें। शांति लाल तुरंत सहमत हो गए थे; वह जानता था कि एक बार जब वह चेयरमैन की अच्छी पुस्तकों में आ गया तो उसके रास्ते में आने वाली अच्छी चीजों की कोई सीमा नहीं थी। जब भाषण ख़त्म हुआ तो शांति लाल अपनी सीट से उठे और लेट गए. उन्होंने उन अनगिनत रातों के बारे में सोचा जो उन्होंने भाषण की तैयारी में पत्रिकाओं और किताबों को पढ़ते हुए बिताई थीं, यहाँ तक कि अपने भोजन और नींद की भी उपेक्षा की थी। उसने अपनी पत्नी से यहां तक कह दिया था कि अगले कुछ दिनों तक उसे ज्यादा परेशान न किया जाए, जिससे उसकी पत्नी नाराज हो गई। जैसे ही वह मुड़ा तो उसे अपनी पत्नी की आवाज सुनाई दी;

"खुश? वह काफ़ी भाषण था!”

“हाँ, यह काफी अच्छा निकला। सच कहूँ तो, मुझे नहीं पता था कि मैं इतना अच्छा लिख सकता हूँ।”

“आप हमेशा अच्छा लिखते हैं। और फिर आप इतना काम करते हैं। मैं केवल यही आशा करता हूं कि अध्यक्ष आपको श्रेय देंगे।''

"इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, हालांकि मुझे यकीन है कि वह मेरे प्रयास को पहचानेंगे। वह एक अच्छे और उदार व्यक्ति हैं।"

"हम देख लेंगे। अब आओ, चाय पीते हैं।”

……………………..

तीन दिन बाद चेयरमैन दिल्ली लौट आये. शांति लाल उनके लौटने का इंतजार कर रहे थे क्योंकि उन्हें उम्मीद थी कि उन्हें बुलाया जाएगा और उनकी पीठ थपथपाई जाएगी। लेकिन जब चेयरमैन की वापसी के बाद पहला दिन ख़त्म हो गया और उनके कार्यालय से कोई कॉल नहीं आई, तो उन्होंने तर्क दिया कि विदेश यात्रा से लौटने के बाद वरिष्ठों को बहुत सारी चीज़ें करनी थीं। अगली सुबह, उन्होंने पहल की और सभापति के सचिव को फोन करके पूछा कि क्या सभापति स्वतंत्र हैं और क्या वह जिनेवा में उनके भाषण पर उनकी सराहना करने के लिए आ सकते हैं। सचिव ने अपने बॉस से पूछा और उत्तर दिया कि अगले तीन दिनों तक बॉस बहुत व्यस्त है और क्या शांति लाल उसके बाद जाँच कर सकता है।

तीन दिन बीत गए और फिर अगले तीन दिन भी. शांति लाल ने चेयरमैन से कुछ समय मांगने की कोशिश की, लेकिन कभी सकारात्मक जवाब नहीं मिला। बॉस हमेशा व्यस्त रहता था. धीरे-धीरे शांति लाल ने उसे देख पाने की सारी आशा छोड़ दी। उसने उसे देखने का विचार भी त्याग दिया। आख़िरकार, उन्होंने तर्क दिया, मुद्दा क्या था? यदि सभापति शांति लाल के काम से खुश होते तो वे स्वयं उन्हें बुलाकर सराहना के दो शब्द कहते। लेकिन फिर उन्होंने तर्क दिया कि उन्हें सराहना या मान्यता क्यों मांगनी चाहिए। जब सब कुछ कहा और किया गया, तब वह एक बड़े संगठन का हिस्सा थे और उन्हें जो भी काम सौंपा गया था, उसे ईमानदारी से करना उनके काम का ही एक हिस्सा था।

हालाँकि, उनके मानस का एक अन्य हिस्सा वरिष्ठों के काम को बिना किसी आपत्ति के करने के इस तर्क को स्वीकार करने से खुश नहीं था। शांति लाल को याद आया कि जब वह स्कूल में थे, तब भी उनके कुछ सहपाठी जो अपना अधिकांश समय खेल के मैदान में बिताते थे, उन्हें अपना होमवर्क करने के लिए अपनी नोटबुक देते थे। कभी-कभी उसे अपना काम अधूरा छोड़ना पड़ता था क्योंकि उसे इन लड़कों का काम करना पड़ता था। बाद में, उन्हें याद आया, कॉलेज के क्रिकेट मैदान में, अभ्यास सत्र समाप्त होने के बाद उनके दोस्त चले जाते थे और उन्हें सभी स्टंप, बल्ले और दस्ताने इकट्ठा करके स्पोर्ट्स स्टोर रूम में जमा करने पड़ते थे। उसने यह याद करते हुए आह भरी कि उसका हमेशा फायदा उठाया गया है, हालाँकि उस समय उसे यह नहीं पता था या ऐसा महसूस नहीं हुआ था।

लेकिन शांति लाल अब स्कूली छात्र नहीं रहे. न ही वह कोई कॉलेज क्रिकेट खिलाड़ी था. वह एक वयस्क व्यक्ति था, खुशहाल शादीशुदा और अच्छी नौकरी वाला था। वह अच्छी तरह से शिक्षित भी था, दुनिया का एक आदमी था और ऐसा कोई कारण नहीं था कि वह किसी ऐसे व्यक्ति के आगे झुक जाए जो बिना सराहना के सिर्फ उसकी क्षमताओं का फायदा उठाना चाहता था। उन्होंने निश्चय किया कि भविष्य में यदि किसी ने उनकी अच्छाई का फायदा उठाने की कोशिश की, तो वे दृढ़ता से मना कर देंगे, चाहे वह अध्यक्ष ही क्यों न हो। इस दृढ़ संकल्प से उसे हल्का और प्रसन्न महसूस हुआ। उन्होंने अपनी पत्नी को यह भी सुझाव दिया कि वे बाहर जाएं रात का खाना और बाद में मूवी का आनंद लें। वह आश्चर्यचकित थी, लेकिन प्रस्ताव इतना अच्छा था कि उसे मना नहीं किया जा सकता था और इसलिए वे बाहर चले गये।

अगले दो सप्ताह बिना किसी घटना के बीत गए। शांति लाल खुश थे; उन्होंने अपना काम ईमानदारी से किया और कभी-कभार खुद को मजबूत होने और जब भी उन्हें हल्के में लेने की कोशिश की गई तो दृढ़ता से "नहीं" कहने के अपने संकल्प को याद दिलाया। तीसरे सप्ताह की शुरुआत में ही उन्हें चेयरमैन के सचिव का फोन आया।

"सर, चेयरमैन चाहते हैं कि आप उनसे मिलें।"

"ठीक है। मैं एक मिनट में वहां पहुंचूंगा. कोई अंदाज़ा है कि यह किस बारे में है?”

"नहीं साहब। उसने कुछ भी नहीं कहा।"

सभापति के कार्यालय की ओर जाते समय, शांति लाल को आश्चर्य हुआ कि सभापति द्वारा उन्हें बुलाने का क्या कारण हो सकता है। उनके द्वारा लिखे गए भाषण पर उनकी प्रशंसा करना संभव नहीं था, क्योंकि उसके लिए बहुत देर हो चुकी थी। क्या ऐसा हो सकता है कि वह हाल ही में खाली हुए किसी वरिष्ठ पद पर पोस्टिंग के लिए आवाज उठाना चाहता हो? यह काफी प्रशंसनीय था; उनके पास नौकरी के लिए आवश्यक योग्यता और अनुभव था।

जब वह अध्यक्ष के कार्यालय में पहुंचा, तो सचिव ने उसे तुरंत अंदर जाने के लिए कहा। वह अंदर गया और अध्यक्ष का अभिवादन किया।

"सुप्रभात सर"।

"शुभ प्रभात। आप कैसे हैं, शांति लाल?”

“बिल्कुल ठीक, सर। धन्यवाद।"

“आप शांति लाल को जानते हैं, मुझे टैक्स हेवन्स पर सिंगापुर में होने वाले एक सम्मेलन में एक सत्र की अध्यक्षता करनी है। मैं परसों सुबह जा रहा हूं. कृपया एक भाषण लिखें और कल शाम तक मुझे दे दें। आप जानते हैं कि ऐसे भाषण में क्या रखना है। यह लगभग चालीस मिनट लंबा होना चाहिए। ठीक है?"

"निश्चित रूप से महाशय। यह प्रसन्नता देने वाला होगा।"

एक पल के लिए, शांति लाल ने अपने संकल्प के बारे में सोचा। लेकिन क्या वह ना कह सकता था? उसे आश्चर्य हुआ कि क्या यह उसके स्वभाव में अंतर्निहित कुछ था जिसने उसे हमेशा के लिए सेवा करने और खुश रहने के लिए प्रेरित किया था।

जब वह घर पहुंचा और अपनी चाय पी ली, तो वह अपने कमरे में गया और दरवाज़ा बंद कर लिया, और अपनी पत्नी से एक बार फिर कहा कि वह अगले दो दिनों तक उसे परेशान न करे। उसे समझ नहीं आया कि उसकी पत्नी ने क्यों कहा, "तुम कभी नहीं बदलोगे"।

from Ravi Srivastava