नमक

हिंसा आपको तोड़ने का एक तरीका है। भले ही वह दूसरा आदमी ही क्यों न हो जिसकी हड्डियाँ कुचली गयी हों।

खाना बिल्कुल ठीक है. अधिकतर शाकाहारी. मुझ पर ठीक बैठता है. यह सूरज और हवा है; एक आपकी त्वचा को चीर रहा है और दूसरा नमक रगड़ रहा है। मुझे भी इसकी आदत पड़ने लगी है। यह अकारण नहीं है कि मैं एक जनरल के पीछे मैक्सिकन रेगिस्तान में मीलों तक चला। या 1917 में हवाई हमले की चेतावनी बजते ही लंदन की सड़कों पर दौड़े। आख़िरकार, मेरी मांसपेशियाँ उन मीलों को थामती हैं जो एक युवा पत्रकार के रूप में मिशिगन की लंबाई और चौड़ाई में कहानियों को कवर करने के लिए चले थे। तो, मैं बिल्कुल ठीक हूं.

यूनाइटेड प्रेस द्वारा भेजा गया, हजारों मील की उड़ान भरने के बाद, मैं यहां उतरा। एक कमज़ोर, अर्ध-नग्न व्यक्ति से मिलने के लिए जिसके पास लाठी थी। ऐसा प्रतीत होता है कि जिसके पास एक ऐसी आत्मा है जो लोगों के महासागर को हिला सकती है। इससे पहले कि मैं उसे कार्रवाई में देख पाता, उसे गिरफ्तार कर लिया गया। लेकिन मुझे बताया गया है कि वह बूढ़ा व्यक्ति अपने अनुयायियों के साथ 24 दिनों में 240 मील चला; दांडी में गंदा नमक निकालने के लिए, और कहा "इसके साथ, मैं साम्राज्य की नींव हिला रहा हूं।"

वह 04/6/1930 को था। आज 05/21/1930 है।

चिलचिलाती गर्मी में यहां घूमने और छापेमारी का नेतृत्व करने वाली इस छोटे कद की घरेलू महिला से मिलने पर, मुझे विश्वास हो गया कि उसने जो कहा उसका मतलब था - मौत या जीत।

मैं उन दर्शकों के बीच खड़ा हूं जिन्होंने धरसाना साल्ट वर्क्स पर छापा मारने की कोशिश कर रहे शांतिपूर्ण स्वयंसेवकों के दिन देखे हैं। करीब 400 पुलिसकर्मी दिन-रात इसकी कंटीली तारों वाली बाड़ की सुरक्षा में लगे रहते हैं, जिससे यह एक किले में तब्दील हो गया है।

मैं समझता हूं कि अपने खुरदरे सफेद कपड़े और टोपी में स्वयंसेवक धैर्यवान रहे हैं। छह दिन हो गए हैं जब उन्होंने पहली बार परिसर में जाने की कोशिश की थी और उन्हें वापस जाने के लिए कहा गया था। वे एक समय में, लगातार 28 घंटों तक बैठे रहे। उनमें से कई को हर दिन गिरफ्तार किया गया।

जिस कवयित्री-नेता ने अपने गिरफ्तार साथी नेताओं से पदभार संभाला है, ऐसा लगता है कि वह शैतान की आंखों में आंखें डालने के लिए तैयार है। मुझे यकीन है कि उसके पास एक दयालु पक्ष है लेकिन उसके पास इसे दिखाने की विलासिता नहीं है। तब नहीं जब उसके हमवतन नमक के अभाव में मर रहे हों। अपने घरेलू खादी कपड़ों में वह हर तरह से एक मिशन पर निकली महिला की तरह दिखती हैं। कोई ऐसा व्यक्ति जो भावुक स्वर में अपने अनुयायियों से कह सके, “आपको किसी भी परिस्थिति में हिंसा का प्रयोग नहीं करना चाहिए। तुम्हें पीटा जाएगा, लेकिन तुम्हें विरोध नहीं करना चाहिए। तुम्हें मार से बचने के लिए हाथ भी नहीं उठाना चाहिए। हालाँकि गांधी का शरीर जेल में है, उनकी आत्मा आपके साथ बाहर जाती है!

बंबई से पैदल सेना की एक कंपनी ने लगभग 2,600 स्वयंसेवकों की देखरेख करते हुए अपना स्थान ले लिया है। पतले-सफ़ेद वस्त्र पहने स्वयंसेवक ज़िगज़ैग स्तंभों में आगे बढ़ते हैं। उनमें से कुछ के हाथों में रस्सियाँ और चिमटा हैं। मेरे आसपास की भीड़ में हलचल है. मुझे लगता है कि मेरे चारों ओर दबी हुई पीड़ा, अव्ययित रोष और घुलते धैर्य के जाल मंडरा रहे हैं।

मैंने पुलिसकर्मियों को चिल्लाते हुए चेतावनी देते हुए सुना है, लेकिन ध्यान नहीं दिया जाता। पतली सफेद रेखा लंबाई में बढ़ती रहती है और बैरिकेड की ओर बढ़ती है। मजिस्ट्रेट के आदेश भी अनसुने हो जाते हैं। खाकी वर्दीधारियों के हाथों में क्लबों की चमकती स्टील सुबह के सूरज को प्रतिबिंबित करने लगती है। कुछ राइफ़लों से कंपनी में उनकी उपस्थिति का पता चलता है। लेकिन पतली सफेद रेखा चलती रहती है।

कुछ स्वयंसेवकों की जय-जयकार हो रही है जो कंटीले तारों को पकड़कर पोस्ट तक पहुंचने में कामयाब रहे हैं। जैसे ही वे खंभों को तोड़ने की कोशिश करते हैं, पुलिसकर्मी फिर से उनकी ओर दौड़ते हैं और उनसे तितर-बितर होने की मांग करते हैं। केवल मना करने के लिए.

काम पर अपने वर्षों के अनुभव के साथ, युद्ध के मैदान की गड़गड़ाहट पर कान लगाकर या गिलोटिन की आवाज सुनकर मेरी आंखें खुल जाती हैं, मैं बता सकता हूं कि हवा कब खराब होने वाली है। हर बार ऐसा ही होता है. इसमें नफरत के साथ डर की गंध आती है।

पुलिस अपने क्लब घुमाते हुए आगे बढ़ती है। 100 गज की दूरी पर खड़े होकर मैं क्रैक-क्रैक-क्रैक की धीमी आवाजें सुन सकता हूं क्योंकि डंडे खोपड़ी और हड्डियों से टकराते हैं। स्वयंसेवकों की ओर से कोई प्रतिरोध नहीं है, अपनी खोपड़ी की रक्षा के लिए एक हाथ भी नहीं उठा। वे बस नौ पिनों की तरह अपनी पटरियों पर गिर पड़ते हैं, बिना रोए, उनके वस्त्र खून से भीगे हुए होते हैं। जैसे ही भीड़ हांफती है और जयकार करती है, अन्य लोग चुपचाप अपना स्थान ले लेते हैं।

किसी घटना से उत्पन्न भावनाओं के ज्वार के साथ तैरना एक पत्रकार के लिए नहीं है। यह उसका काम है कि वह तर्क की दृढ़ चट्टान पर खड़ा हो और उसके उतार-चढ़ाव का निरीक्षण करे। फिर भी, जिस नम्रता और तत्परता के साथ ये स्वयंसेवक बिना किसी आवाज़ के खुद को क्रूर बल के सामने समर्पित करते रहते हैं, उससे मेरा पेट खराब हो जाता है। मैं दूसरी ओर देखता हूं.

घायल मूल निवासियों को उनके साथी स्ट्रेचर पर ले जाते हैं। लेकिन बढ़ती संख्या में गिरे हुए लोगों को ले जाने के लिए पर्याप्त स्ट्रेचर नहीं हैं। कम्बल स्ट्रेचर के रूप में लाये जाते हैं। मैं ज़मीन पर पड़े लगभग 42 घायलों की गिनती कर रहा हूँ। दर्शकों की भीड़ में काफी हलचल मच जाती है.

फिर, पुलिस स्वयंसेवकों को खाई के किनारे तक खींचना शुरू कर देती है, जहां मैं खड़ा हूं, और उन्हें खाई में फेंक देते हैं, जिससे आस-पास के सभी लोगों पर कीचड़ फैल जाता है।

ऐसा कुछ समय तक चलता रहता है. तभी एक अधिकारी तीन पुलिसकर्मियों के साथ कवयित्री-नेता के पास पहुंचता है और उसे गिरफ्तार कर लेता है। जैसे ही दोपहर का सूरज हमारे नीचे की ज़मीन को गर्म करता है, भयावह दृश्य की गति धीमी हो जाती है।

बाद के दिन में मैं घायल पुरुषों के इलाज के लिए लगभग 20 डॉक्टरों और नर्सों द्वारा स्थापित अस्थायी शिविर का दौरा करता हूं। मैं झोंपड़ी में लगभग 200 घायल लोगों की गिनती करता हूँ और जैसे ही मैं जाने की तैयारी करता हूँ तो और भी लोग आ जाते हैं। उनमें से कई गुजरात के सभी हिस्सों से कॉलेज के छात्र या क्लर्क हैं। यह जानते हुए कि मैं एक संवाददाता हूं, वे मुझसे खुलकर बात करते हैं।

मैं विदेशी कपड़े पहनने के कारण ऑटो परिवहन पाने के लिए संघर्ष करने के बाद बंबई पहुंचता हूं। और मेरी 2000 शब्दों की रिपोर्ट टेलीग्राफ कार्यालय में जमा कर दो। केवल कागज के एक टुकड़े पर यह कहते हुए एक गुमनाम उत्तर भेजा गया कि इसे टेलीग्राफ नहीं किया गया है - सेंसरशिप पारित न करने के लिए एक छिपा हुआ कोड। लेकिन मैं दुनिया को आईना दिखाने के अपने प्रयास में पीछे हटने वालों में से नहीं हूं। यदि इसके प्रतिबिंब से भूत मुझे परेशान करने के लिए निकलते हैं, तो उन्हें आने दो।

जैसा कि मैंने कहा, हिंसा आपको तोड़ने का एक तरीका है। और यदि यह आपको चकनाचूर नहीं करता है, तो यह आपके चारों ओर अपने दांतेदार किनारे छोड़ देता है। भले ही आप वह व्यक्ति हों जो केवल इसकी रिपोर्ट करता है।

from Suma Jayachandar